Un salmón nada cerca de un redd, o nido, con el monte Shasta al fondo. Un investigador de la Universidad Estatal de Washington descubrió que los hábitos de apareamiento del salmón pueden alterar el perfil de los lechos de los arroyos, afectando la evolución de toda una cuenca. Crédito:Carson Jeffres
Resulta que el sexo puede mover montañas.
Un investigador de la Universidad Estatal de Washington descubrió que los hábitos de apareamiento del salmón pueden alterar el perfil de los lechos de los arroyos, afectando la evolución de toda una cuenca. Su estudio es uno de los primeros en demostrar cuantitativamente que el salmón puede influir en la forma de la tierra.
Alex Fremier, autor principal del estudio y profesor asociado en la WSU School of the Environment, dijo que las hembras de salmón "esponjan" la tierra y la grava en el fondo de un río mientras preparan sus nidos, o redds. La grava del arroyo se elimina más fácilmente por inundación, que abre el lecho rocoso subyacente a la erosión.
"El salmón no solo mueve sedimentos, ", dijo Fremier." Están cambiando el carácter del lecho del arroyo, así que cuando hay inundaciones, el suelo y la grava son más móviles ".
El estudio, "Sexo que mueve montañas:la influencia del desove de peces en los perfiles de los ríos en escalas de tiempo geológicas, "aparece en el diario Geomorfología .
Trabajando con colegas de la Universidad de Idaho y la Universidad de Indiana, Fremier modeló los cambios a lo largo de 5 millones de años y vio arroyos con salmón en desove que bajaban las pendientes y la elevación de los arroyos a lo largo del tiempo. La tierra junto al arroyo también puede volverse más empinada y más propensa a la erosión.
El investigador de la Universidad Estatal de Washington, Alex Fremier, ha descubierto que los hábitos de apareamiento del salmón pueden alterar el perfil de los lechos de los arroyos. afectando la evolución de toda una cuenca. Se le ve aquí con una trucha arco iris en el lago Pend Oreille de Idaho. Crédito:Carson Jeffres
"Cualquier descenso del lecho del río se traduce río arriba para bajar todo el paisaje, "dijo Fremier.
Diferentes especies de salmón pueden tener diferentes efectos, Fremier dijo. El salmón chinook puede mover piezas más grandes de material, mientras que los coho tienden a mover material más fino. Tiempo extraordinario, esta diversificación puede conducir a diferentes tasas de erosión y cambios en el paisaje.
El artículo es otra forma de ver el papel de los seres vivos en la configuración de su entorno inanimado. Los árboles previenen los deslizamientos de tierra; los castores construyen represas que ralentizan el agua, creando humedales, llanuras aluviales y hábitats para diferentes árboles y animales.
En 2012, investigadores que escribieron en Nature Geoscience describieron cómo, antes de la llegada de los árboles hace más de 300 millones de años, paisajes destacados amplios, ríos y arroyos poco profundos con orillas que se erosionan fácilmente. Pero las raíces de los árboles estabilizaron las orillas de los ríos y crearon estrechos, canales fijos e islas con vegetación, mientras que los atascos de troncos ayudaron a crear la formación de nuevos canales. El nuevo paisaje, a su vez, condujo a "una gama cada vez más diversa de organismos, "escribieron los investigadores.
Similar, dijo Fremier, el salmón puede estar creando nuevos hábitats de arroyos que fomenten el surgimiento de nuevas especies de salmón. Por otra parte, Los arroyos donde el salmón disminuye en número o desaparece por completo podrían ver cambios significativos a largo plazo en su perfil y ecología.
"La evolución de una cuenca hidrográfica puede verse influida por la evolución de una especie", dijo Fremier.
