1. ADN de embalaje:
* Estructura de cromatina: El ADN es increíblemente largo y delgado. Para caber dentro del núcleo de una célula, debe estar bien empaquetado. Las histonas actúan como carretes alrededor de los cuales se envuelve el ADN, formando estructuras llamadas nucleosomas.
* Nucleosomas: Cada nucleosoma consta de aproximadamente 147 pares de bases de ADN envueltos alrededor de un núcleo de ocho proteínas de histonas (dos de H2A, H2B, H3 y H4). Esta compactación ayuda a condensar el ADN, permitiendo que se ajuste dentro del núcleo.
* Estructura de orden superior: Los nucleosomas luego se asocian más entre sí y con la histona H1 de enlazador para formar estructuras de orden superior como solenoides y fibras de cromatina. Esta organización jerárquica garantiza un embalaje eficiente y accesibilidad del ADN.
2. Regulación de la expresión génica:
* Remodelación de la cromatina: La forma en que el ADN se envuelve alrededor de las histonas puede afectar la expresión génica. Por ejemplo:
* bien empacado: Si el ADN está bien lleno, es menos accesible para los factores de transcripción, lo que dificulta la expresión génica.
* empaquetado libremente: Si el ADN está más empaquetado, los factores de transcripción pueden acceder más fácilmente a los genes, lo que lleva a una mayor expresión génica.
* Modificaciones de histonas: Las histonas pueden modificarse químicamente (acetilación, metilación, fosforilación, etc.). Estas modificaciones pueden alterar la interacción del ADN con el núcleo de histona, influyendo en la expresión génica.
* acetilación: A menudo asociado con la activación génica.
* Metilación: Puede conducir tanto a la activación como a la represión, dependiendo de la histona y la ubicación específicas de la modificación.
3. Replicación y reparación de ADN:
* Facilitar el acceso: Durante la replicación del ADN, el ADN debe descansar de las histonas. Las histonas juegan un papel en la regulación de este proceso, facilitando el acceso al ADN para las enzimas de replicación.
* Reparación de ADN: Del mismo modo, las modificaciones de histonas y los reordenamientos son importantes para los mecanismos de reparación de ADN, lo que garantiza una reparación precisa del ADN dañado.
En resumen: Las histonas son esenciales para el funcionamiento adecuado de nuestras células. El ADN compacto se ajusta en el núcleo, ayudan a regular la expresión génica y facilitan procesos como la replicación y la reparación. Comprender la función de histonas es crucial para comprender cómo se regulan nuestros genes y cómo las interrupciones en estos procesos pueden conducir a enfermedades.
