La lyonización, también conocida como inactivación del cromosoma X, es un proceso que ocurre en los mamíferos femeninos donde uno de los dos cromosomas X en cada célula está inactivado aleatoriamente. Esto asegura que las hembras, a pesar de tener dos cromosomas X, no expresen el doble de la cantidad de genes ligados a X en comparación con los machos.
Aquí hay un desglose del mecanismo:
1. Centro de inactivación X (XIC): El proceso se inicia en una región específica en el cromosoma X llamado Centro de Inactivación X (XIC). Esta región contiene el gen xist, un ARN largo no codificante crucial para la inactivación.
2. Expresión del gen xist: Al principio del desarrollo, un cromosoma X se elige al azar para ser inactivado. El gen Xist en el cromosoma elegido se enciende, mientras que el gen Xist en el otro cromosoma X permanece en silencio.
3. Recubrimiento de ARN xist: El gen Xist activado produce una larga transcripción de ARN que cubre todo el cromosoma. Este ARN actúa como una "capa" que desencadena el silenciamiento de los genes en el cromosoma.
4. Remodelación de la cromatina: El ARN xist atrae proteínas que modifican la estructura de la cromatina del cromosoma, lo que lo hace más condensado e inaccesible para los factores de transcripción. Esto evita la expresión de la mayoría de los genes en el cromosoma inactivo.
5. Inactivación estable: Una vez iniciado, la inactivación se mantiene a lo largo de la vida de la célula y su progenie. Esto significa que todos los descendientes de una célula tendrán el mismo cromosoma X inactivado.
Ejemplo de organismo:humanos
Los humanos son un excelente ejemplo de organismos que experimentan lyonización. En las mujeres, uno de los dos cromosomas X en cada célula está inactivado. Este fenómeno explica por qué las hembras son mosaicos para rasgos ligados a X. Por ejemplo, una hembra con un cromosoma X que transporta un gen para un rasgo específico y el otro cromosoma X que transporta un gen diferente para el mismo rasgo expresará uno u otro rasgo dependiendo de qué cromosoma X esté activo en una célula particular.
Consecuencias de la lyonización:
* Compensación de dosis: Asegura la misma expresión de genes ligados a X en machos y mujeres.
* Mosaicismo: Las hembras son mosaicos para rasgos ligados a X, lo que significa que tienen diferentes poblaciones de células que expresan diferentes alelos.
* Fenotipos de la enfermedad: Puede conducir a una expresión variable de enfermedades ligadas a X dependiendo de qué cromosoma X se inactiva.
nota: Si bien la lyonización es típicamente aleatoria, hay algunas excepciones. Por ejemplo, en algunos casos, el cromosoma X inactivo puede derivarse preferentemente de la madre o el padre. Esto se conoce como "inactivación X sesgada".
La lyonización es un ejemplo fascinante de cómo funcionan los mecanismos reguladores complejos en las células eucariotas para garantizar la expresión y el desarrollo génicos adecuados.
