1. Similitudes en el desarrollo temprano:
* Las primeras etapas son notablemente similares: Los embriones de especies muy diferentes, como humanos, pollos y peces, comparten características sorprendentemente similares en sus primeras etapas de desarrollo. Todos exhiben ranuras branquias, colas y otras estructuras que luego se pierden en algunas especies.
* Estas similitudes sugieren un antepasado común: El hecho de que tan diversas especies compartan estos rasgos de desarrollo tempranos indica que descendieron de un antepasado común. Estas similitudes serían improbables si todas estas especies evolucionaran independientemente.
2. Teoría de la recapitulación (ley biogenética):
* "La ontogenia recapitula la filogenia": Esta teoría, aunque no es del todo precisa, destaca la observación de que los embriones a menudo pasan por etapas que se asemejan a las formas adultas de sus antepasados evolutivos. Por ejemplo, los embriones humanos tienen una estructura similar a la cola que desaparece más adelante en el desarrollo.
* Esta semejanza sugiere historia evolutiva: La presencia de características ancestrales en el desarrollo embrionario apunta a los cambios graduales que condujeron a la evolución de las especies actuales.
3. Cambios evolutivos en el desarrollo:
* Los cambios en el desarrollo pueden conducir a diferencias evolutivas significativas: Los cambios menores en el momento o la regulación de los genes de desarrollo pueden conducir a diferencias drásticas en la morfología de los adultos. Esto resalta cómo la evolución puede ocurrir a través de cambios en el proceso de desarrollo.
* Ejemplos de cambios evolutivos en el desarrollo: La evolución de las extremidades en los tetrápodos de las aletas de los peces, el desarrollo de alas en las aves y la pérdida de colas en los simios son ejemplos de cómo los cambios en el desarrollo embrionario han impulsado cambios evolutivos significativos.
4. Estructuras homólogas:
* Estructuras similares con diferentes funciones: Las estructuras homólogas, como los huesos en las alas de un murciélago, las aletas de una ballena y los brazos de un humano, comparten una estructura esquelética subyacente similar, a pesar de que sus funciones difieren.
* Las rutas de desarrollo explican la homología: La embriología comparativa revela que estas estructuras se desarrollan a partir de tejidos embrionarios similares, lo que sugiere una ascendencia común.
En resumen, la embriología comparativa proporciona evidencia crucial para la evolución al mostrar:
* ascendencia compartida: Las primeras etapas de desarrollo similares en diversas especies indican un antepasado común.
* Cambios evolutivos en el desarrollo: Las alteraciones en el desarrollo embrionario pueden conducir a cambios evolutivos significativos.
* Estructuras homólogas: El origen embrionario compartido explica la existencia de estructuras homólogas con diversas funciones.
Si bien la teoría de la recapitulación no es completamente precisa, la comparación de embriones en diferentes especies proporciona una fuerte evidencia de descendencia común y cómo pueden ocurrir cambios evolutivos a través de modificaciones en los procesos de desarrollo.
