1. Una base nitrogenada: Esta es una molécula que contiene nitrógeno que puede ser una purina (adenina, guanina) o una pirimidina (citosina, timina, uracilo).

2. Un azúcar de cinco carbonos: Esto es ribosa (en ARN) o desoxirribosa (en ADN).

3. Un grupo de fosfato: Este es un grupo de átomos que consiste en fósforo y oxígeno.

Estos tres componentes están unidos en un orden específico para formar un nucleótido. El grupo fosfato está unido al carbono 5 'del azúcar, mientras que la base nitrogenada se une al carbono de 1' del azúcar.