Un ejemplo clásico de macroevolución es la evolución de las ballenas de los mamíferos que viven en la tierra . Esto implica cambios significativos durante un largo período, lo que lleva al desarrollo de un plan corporal completamente nuevo.
Así es como se desarrolló el viaje evolutivo:
* Mamíferos de tierra ancestral: Hace unos 50 millones de años, un grupo de mamíferos de cuatro patas llamados indohyus Vivió en entornos semiaquáticos. Probablemente se adaptaron a vivir cerca del agua, posiblemente alimentándose de plantas e insectos acuáticos.
* Formas de transición: Durante millones de años, estos mamíferos se adaptaron gradualmente a un estilo de vida acuático. Pakicetus y ambulocetus surgió, exhibiendo rasgos como piernas cortas, colas aplanadas y fosas nasales más grandes. Estos animales podrían nadar y pasar más tiempo en el agua.
* ballenas totalmente acuáticas: Rodhocetus y Dorudon eran completamente acuáticos, con colas poderosas para la propulsión y las extremidades traseras reducidas a pequeños trozos. Sus fosas nasales subieron más sus cráneos.
* ballenas modernas: Las ballenas modernas, tanto baleen como dentadas, evolucionaron de estos primeros antepasados. Han simplificado cuerpos, agujeros y aletas, perfectamente adecuados para la vida en el océano.
Puntos clave que ilustran la macroevolución en este ejemplo:
* Cambio a gran escala: La transición de la vivienda de la tierra a los animales totalmente acuáticos implicó cambios significativos en la anatomía, la fisiología y el comportamiento.
* Registro fósil: La existencia de una serie de fósiles de transición proporciona una fuerte evidencia del linaje evolutivo que conduce a las ballenas.
* Radiación adaptativa: Una vez que las ballenas se adaptaron completamente al medio marino, se diversificaron en una amplia gama de especies, llenando varios nichos ecológicos.
En resumen, la evolución de las ballenas de los mamíferos terrestres ilustra cómo pueden ocurrir los principales cambios evolutivos durante largos períodos, lo que lleva a la aparición de nuevas especies e incluso planes de cuerpo completamente nuevos.
