1. Soporte y movimiento estructural:
* citoesqueleto: Las proteínas como la actina y la tubulina forman el marco estructural de la célula, dándole forma y permitiendo el movimiento.
* Contracción muscular: Las proteínas como la miosina y la actina son responsables de la contracción muscular, lo que permite el movimiento del cuerpo.
* Transporte celular: Las proteínas ayudan a transportar moléculas a través de las membranas celulares, asegurando que las sustancias correctas ingresen y salgan de la célula.
2. Reacciones catalizantes:
* Enzimas: Las proteínas actúan como catalizadores biológicos, acelerando las reacciones químicas que son esenciales para la vida. Estos incluyen la digestión de alimentos, el ADN de construcción y la producción de energía.
* Vías metabólicas: Las enzimas controlan casi todos los procesos metabólicos dentro de una célula, asegurando una producción eficiente de energía y eliminación de residuos.
3. Comunicación y señalización:
* hormonas: Muchas hormonas, que actúan como mensajeros químicos, son proteínas. Regulan procesos como crecimiento, metabolismo y reproducción.
* receptores: Las proteínas incrustadas en las membranas celulares actúan como receptores, reconociendo y la unión a moléculas de señalización como las hormonas, lo que desencadena respuestas celulares específicas.
* Señalización de células: Las proteínas juegan un papel fundamental en la comunicación de células a células, coordinando procesos complejos como el desarrollo y las respuestas inmunes.
4. Defensa e inmunidad:
* Anticuerpos: Los anticuerpos, que son proteínas producidas por el sistema inmune, se unen y neutralizan a los invasores extraños como bacterias y virus.
* Células inmunes: Las proteínas son esenciales para la función de las células inmunes, ayudándoles a reconocer y destruir patógenos.
5. Información genética:
* Replicación y reparación de ADN: Las proteínas están involucradas en la replicación y la reparación del ADN, lo que garantiza la copia y el mantenimiento precisos de la información genética.
* Transcripción y traducción: Las proteínas juegan roles críticos en los procesos de transcripción (copiar el ADN al ARN) y la traducción (convertir el ARN en proteínas).
6. Transporte y almacenamiento:
* hemoglobina: Esta proteína en los glóbulos rojos transporta oxígeno por todo el cuerpo.
* Proteínas de almacenamiento: Algunas proteínas almacenan nutrientes esenciales como hierro (por ejemplo, ferritina) o aminoácidos.
En esencia, las proteínas son los bloques de construcción, los trabajadores, los mensajeros, los defensores y los procesadores de información de las células. Sus diversas funciones son esenciales para todos los aspectos de la vida.
