Un equipo liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado un importante avance en la batalla contra las superbacterias y su resistencia a múltiples fármacos. Los científicos han diseñado moléculas que pueden romper los mecanismos celulares de resistencia bacteriana a los antibióticos convencionales. Los resultados de este descubrimiento se publican en el último número de la revista. Celda .

Las superbacterias son cepas de bacterias resistentes a varios tipos de antibióticos. Su principal característica es su capacidad para mutar su ADN de una generación a la siguiente, haciéndose resistentes a los antibióticos más comunes. Esto se ve agravado por otros factores, incluido el uso imprudente e indiscriminado de antibióticos, principalmente al no completar el período completo de tratamiento, y automedicación innecesaria.

La investigación se llevó a cabo in vivo en ratones y en la bacteria Staphylococcus aureus, una de las cepas más potencialmente mortales, dada su resistencia a la meticilina, especialmente en entornos hospitalarios. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas infectadas con esta cepa resistente tienen un 64 por ciento más de probabilidades de morir que las infectadas con cepas no resistentes.

El trabajo se centró en atacar directamente aquellas áreas de las bacterias donde las proteínas se ensamblan para formar complejos. "Estos microdominios en la membrana celular, llamadas balsas de lípidos, son cruciales, porque forman muchos complejos proteicos relacionados con la resistencia a los antibióticos, "dice Daniel López, investigador del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC.

Organización celular sofisticada

Hasta la fecha, No se había demostrado que las bacterias tuvieran la compleja organización celular basada en las plataformas de ensamblaje presentes en las células eucariotas. En estas áreas de la membrana celular, las proteínas responsables de formar grandes complejos lo hacen de manera eficiente. López dice, "Si se limitan a estas pequeñas granjas, se logra con éxito la formación de complejos moleculares importantes para la fisiología de las bacterias ".

Después de la caracterización de las proteínas y lípidos de la bacteria mediante técnicas avanzadas como la criotomografía, los investigadores eligieron un grupo de moléculas capaces de desmontar las balsas lipídicas. Muchas de estas moléculas son las mismas que a veces se recetan para tratar el colesterol alto.

"Como sabemos que muchas de las proteínas relacionadas con la resistencia a los antibióticos se ensamblan en estos microdominios, lo que hemos hecho es generar una estrategia para derribarlos e intentar eliminar su resistencia. Las moléculas que hemos diseñado hacen que todas estas proteínas dejen de funcionar y se desorganicen. En breve, consiguen que una bacteria resistente deje de ser resistente, ”señala el investigador del CSIC.

Tratamiento combinado

Los investigadores proponen utilizar estas moléculas en combinación con meticilina en el tratamiento de infecciones invasivas por superbacterias. Lopez dice, "Primeramente, la resistencia se desmontaría antes de apuntar a un ataque directo a las bacterias con un antibiótico común. Es interesante, porque ahora se abre la opción para combatir superbacterias utilizando un enfoque completamente nuevo ".

Según los científicos, el trabajo ofrece nuevas posibilidades para los antibióticos convencionales en la lucha contra las superbacterias, siempre que se utilicen siempre en combinación con las moléculas que han creado. "Con este, se reduciría la mortalidad causada por infecciones invasivas, ”dice el investigador del CSIC.

Pero, ¿y si las bacterias mutaran una vez más? construyendo resistencia a este nuevo tratamiento? Según López, las posibilidades de que eso suceda son remotas, ya que la eliminación de las balsas de lípidos "elimina la presión biológica sobre las bacterias para que cambien. Es decir, no afecta su supervivencia y, por lo tanto, no sufren los cambios que generarían resistencias ".