Aquí hay un desglose:
* gen: Un segmento de ADN que contiene las instrucciones para construir una proteína específica o una molécula de ARN funcional.
* alelo: Una versión específica de un gen. Cada gen puede tener múltiples alelos, cada uno ligeramente diferente en su secuencia de ADN. Estas diferencias pueden conducir a variaciones en la proteína producida o en la regulación de la expresión génica.
* homocigoto: Tener dos alelos idénticos para un gen en particular.
* heterocigoto: Tener dos alelos diferentes para un gen en particular.
Ejemplo:
Considere el gen para el color de los ojos. Hay múltiples alelos para este gen, que incluyen:
* Ojos marrones: Un alelo para el color de los ojos marrones.
* Ojos azules: Un alelo diferente para el color del ojo azul.
* Ojos verdes: Otro alelo más para el color de los ojos verdes.
Una persona puede ser homocigoto para los ojos marrones (dos alelos de ojos marrones), homocigoto para los ojos azules (dos alelos de ojos azules) o heterocigoto (un alelo de ojos marrón y un alelo de ojos azules). En el caso de individuos heterocigotos, el alelo dominante (en este caso, generalmente marrón) determina el fenotipo (el rasgo físico).
¿Por qué son importantes los alelos?
Los alelos son cruciales para la diversidad genética. Contribuyen a la variación que vemos dentro de una población para rasgos como el color de los ojos, el color del cabello, la altura y la susceptibilidad a la enfermedad. Esta variación puede proporcionar una ventaja para que una especie se adapte a entornos cambiantes.
