Mientras que las neuronas son las unidades funcionales del sistema nervioso, la neuroglia juega un papel crucial en:
* Soporte y aislamiento: Proporcionan apoyo estructural para las neuronas y ayudan a aislarlas, lo que permite la transmisión eficiente de los impulsos nerviosos.
* Nutrición y eliminación de residuos: Neuroglia nutre neuronas y ayuda a eliminar productos de desecho.
* Defensa y reparación: Ayudan a proteger el sistema nervioso de los invasores extranjeros y contribuyen a los procesos de reparación.
* Desarrollo y mantenimiento: Guían el desarrollo neuronal y ayudan a mantener la integridad del sistema nervioso.
Estos son los principales tipos de neuroglia en el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (PNS):
Sistema nervioso central (SNC):
* Astrocitos: El tipo de neuroglia más abundante. Proporcionan apoyo estructural, regulan el entorno químico de las neuronas, ayudan con el intercambio de nutrientes y desechos, y forman la barrera hematoencefálica.
* oligodendrocitos: Responsable de formar vainas de mielina alrededor de los axones en el SNC, aumentando la velocidad de la conducción del impulso nervioso.
* Microglia: Actuar como las células inmunes del SNC. Eliminan los restos celulares, los patógenos y las neuronas dañadas.
* células ependimales: Forre los ventrículos del cerebro y el canal central de la médula espinal. Ayudan a producir líquido cefalorraquídeo y lo circulan dentro del SNC.
Sistema nervioso periférico (PNS):
* Células de Schwann: Similar a los oligodendrocitos, forman vainas de mielina alrededor de los axones en el PNS. Cada celda de Schwann cubre un solo segmento de un axón.
* Células satelitales: Los cuerpos celulares neuronales envolventes en los ganglios (colecciones de cuerpos de células neuronas en el SNP). Proporcionan apoyo y regulan el microambiente alrededor de las neuronas.
Es importante tener en cuenta que la neuroglia no es solo espectadores pasivos. Desempeñan roles activos y esenciales en el mantenimiento de la salud y la función del sistema nervioso, y su disfunción puede contribuir a los trastornos neurológicos.
