1. La fuente de variación genética:
* Las mutaciones son cambios en la secuencia de ADN de un organismo. Estos cambios pueden ser pequeños (un solo cambio de nucleótidos) o grandes (una duplicación de cromosomas completo).
* Esta variación en el ADN es la materia prima para la selección natural. Sin mutaciones, no habría nuevos rasgos para que actúe la selección natural.
2. Introducción de nuevos alelos:
* Las mutaciones crean nuevos alelos o formas alternativas de un gen. Estos nuevos alelos pueden ser beneficiosos, dañinos o neutrales.
* Las mutaciones beneficiosas pueden aumentar la aptitud de un organismo, lo que hace que sea más probable que sobreviva y se reproduzca.
* Las mutaciones dañinas pueden disminuir la aptitud física.
* Las mutaciones neutrales no tienen un efecto inmediato en la aptitud física.
3. Cambio evolutivo de conducción:
* Durante largos períodos, las mutaciones se acumulan en las poblaciones. Esta acumulación de mutaciones puede conducir a cambios significativos en la composición genética de una población.
* La selección natural actúa sobre estas mutaciones, favoreciendo aquellos que aumentan la aptitud física y eliminando aquellos que disminuyen la aptitud física.
* Este proceso de mutación y selección es la fuerza impulsora detrás de la evolución, lo que lleva a la aparición de nuevas especies y adaptaciones.
Ejemplo:
Imagine una población de bacterias que está expuesta a un antibiótico. La mayoría de las bacterias son susceptibles al antibiótico, pero una mutación ocurre en una bacteria que la hace resistente. Es más probable que esta bacteria resistente sobreviva y se reproduzca, pasando el gen de resistencia a su descendencia. Con el tiempo, las bacterias resistentes se vuelven más comunes en la población, lo que lleva a la evolución de la resistencia a los antibióticos.
En resumen:
La mutación es la última fuente de variación genética. Proporciona la materia prima sobre la cual actúa la selección natural. Esta interacción constante entre la mutación y la selección natural es la fuerza impulsora detrás de la diversidad y la complejidad de la vida en la Tierra.
