Hay varios tipos de transporte pasivo:
* Difusión simple: Movimiento de una sustancia desde un área de alta concentración a un área de baja concentración, después del gradiente de concentración. Esto no requiere asistencia de proteína de membrana.
* Difusión facilitada: Movimiento de una sustancia a través de una membrana con la ayuda de una proteína de membrana. Esto sigue siendo pasivo porque no requiere que la célula gaste energía, pero requiere la presencia de una proteína transportadora específica.
* ósmosis: El movimiento del agua a través de una membrana semipermeable desde un área de alta concentración de agua hasta un área de baja concentración de agua. Esto está impulsado por la diferencia en el potencial de agua a través de la membrana.
Todos estos procesos están impulsados por la segunda ley de la termodinámica, que establece que los sistemas tienden a aumentar la entropía (trastorno). En el caso del transporte pasivo, el movimiento de las moléculas de una concentración alta a baja aumenta la entropía general del sistema.
