Una diferencia clave entre protistas y plantas/animales es que los protistas son a menudo organismos unicelulares, mientras que las plantas y los animales son multicelulares .

Si bien hay algunos protistas multicelulares, la mayoría existen como organismos independientes de un solo células. Las plantas y los animales, por otro lado, están formados por muchas células que trabajan juntas para formar tejidos y órganos.