Aquí hay un desglose:
* Molécula de señal (ligando): Este es el mensajero químico que lleva la señal. Puede ser una hormona, neurotransmisor, factor de crecimiento u otra molécula.
* receptor: Una proteína en la superficie celular (o a veces dentro de la célula) que reconoce y se une específicamente a la molécula de señal. Esta unión desencadena una cadena de eventos dentro de la célula, lo que finalmente conduce a una respuesta.
Así es como funciona:
1. Enlace: La molécula de señal se une al receptor, como un ajuste de llave en una cerradura.
2. Activación: Esta unión activa el receptor, cambiando su forma o desencadenando una serie de eventos moleculares.
3. Transducción de señal: El receptor activado inicia una cascada de señalización, una serie de eventos moleculares que transmiten la señal dentro de la célula.
4. Respuesta celular: La señal finalmente alcanza su objetivo, lo que lleva a una respuesta celular específica. Esta respuesta podría ser cualquier cosa, desde la expresión génica hasta la contracción muscular hasta la activación enzimática.
Tipos de receptores:
* Receptores de la superficie celular: Ubicados en la membrana de células exteriores, estos receptores se unen a moléculas de señal que no pueden cruzar la membrana.
* Receptores intracelulares: Encontrados dentro de la célula, estos receptores se unen a moléculas de señal que pueden pasar a través de la membrana celular.
En resumen, los receptores son esenciales para la comunicación celular. Actúan como los "guardianes" que reciben señales del mundo exterior y las transmiten a la maquinaria celular apropiada, permitiendo que las células respondan a su entorno.
