Funciones generales:
* Protección: Actúan como una barrera contra las amenazas físicas, químicas y biológicas.
* Regulación: Controlan el paso de sustancias dentro y fuera del cuerpo (permeabilidad selectiva).
* secreción: Algunas células epiteliales producen y liberan sustancias como hormonas, moco o enzimas.
* Absorción: Absorben nutrientes y otras sustancias del medio ambiente.
* sensación: Algunas células epiteliales tienen receptores sensoriales que detectan estímulos como el tacto, el sabor o el olor.
Ejemplos específicos:
* Skin: La capa externa de su piel (epidermis) está hecha de células epiteliales que lo protegen de la abrasión, la infección y la deshidratación.
* pulmones: El revestimiento de sus pulmones está compuesto de células epiteliales delicadas y delicadas que permiten un intercambio de gases eficiente.
* Sistema digestivo: Las células epiteliales en su tracto digestivo ayudan a absorber nutrientes, secretar enzimas digestivas y proteger el revestimiento de ácidos duros.
* riñón: Las células epiteliales en sus riñones filtran productos de desecho de su sangre y ayudan a regular el equilibrio hídrico.
* vasos sanguíneos: El revestimiento de sus vasos sanguíneos (endotelio) está hecho de células epiteliales que controlan el flujo de sangre y evitan la coagulación.
Características clave de las células epiteliales:
* estrechamente embalado: Las células epiteliales están estrechamente unidas con un espacio extracelular mínimo, formando una hoja continua.
* avascular: Carecen de los vasos sanguíneos, recibiendo sus nutrientes del tejido conectivo subyacente.
* Regenerativo: Tienen una alta capacidad de renovación y reparación.
* polarizado: A menudo tienen superficies apicales (libres) y basales distintas con diferentes estructuras y funciones.
En resumen, las células epiteliales son esenciales para el funcionamiento adecuado de su cuerpo, proporcionando protección, regulación, secreción, absorción y sensación. Sus diversas funciones son cruciales para mantener su salud y bienestar.
