La simbiosis es un término amplio que describe cualquier relación entre dos especies diferentes que viven muy cerca. Hay tres tipos principales de simbiosis:

* mutualismo: Ambas especies se benefician de la relación.

* comensalismo: Una especie se beneficia, mientras que la otra no se ve perjudicada ni ayudada.

* Parasitismo: Una especie se beneficia a expensas del otro.

Entonces, aunque el mutualismo, el comensalismo y el parasitismo son tipos específicos de simbiosis, el término simbiosis en sí abarca los tres.