* esponjas (porifera) son los animales multicelulares más simples. Carecen de tejidos y órganos verdaderos, y la estructura de su cuerpo es muy básica. Se consideran el linaje más antiguo de los animales.

* Cordados son un filo que incluye vertebrados, pero también incluye animales más simples como túnicos y cefalocordatos. Los cordados evolucionaron más tarde que las esponjas.

* vertebrados son un subfilo dentro de los cordados. Se distinguen al tener una columna vertebral. Evolucionaron después de los cordados.

* Deuterostomas son un gran grupo de animales que incluye cordados y equinodermos. Se caracterizan por un patrón de desarrollo embrionario específico. Mientras que los deuterostomas evolucionaron antes de los vertebrados, todavía llegaron después de las esponjas.

Por lo tanto, las esponjas representan el linaje más temprano de los animales.