Una nueva burbuja tecnológica se está inflando sobre los prados de Silicon Valley:carne cultivada en laboratorio, que juega un papel importante en lo que se llama agricultura celular (CA).

Basado en una seductora historia de proporcionar comida sin consecuencias, CA promete deshacerse de la ética, costos ambientales y sanitarios de la cría de animales. ¿Cómo? Cultivando productos animales sin el animal y su cuerpo.

Este movimiento está muy alineado con la retórica inflada de la economía de la innovación. Se están invirtiendo cientos de millones de dólares en la promesa de CA. Gente como Sergey Brin, Bill Gates, Peter Thiel y otros capitalistas de riesgo se encuentran entre los inversores notables.

Pero, ¿esta mentalidad tecnocapitalista realmente se ajusta a nuestro sistema alimentario?

En mi opinión, Estas iniciativas tienen como objetivo prolongar el consumo excesivo de carne en Occidente, en lugar de intentos genuinos de lidiar con los problemas que dicen resolver.

Diseñar productos vivos

Hasta donde sabemos, la primera vez que alguien comió un trozo de carne in vitro fue en Nantes, Francia en 2003. Como parte de nuestra instalación de arte Disembodied Cuisine, cultivamos unos cinco gramos de tejido muscular de rana y se lo servimos a seis invitados.

Esto fue parte del Proyecto de Arte y Cultura de Tejidos, que configuré con mi colaborador, Ionat Zurr. Desde 1996, hemos utilizado la ingeniería de tejidos para investigar la relación cambiante que los seres humanos tienen con la vida, incluso a la comida, que es una de nuestras conexiones más íntimas.

Pero a pesar de sus orígenes artísticos, CA asciende rápidamente en la curva hacia lo que se conoce como "el pico de las expectativas infladas", de acuerdo con el ciclo de desarrollo tecnológico de Gartner.

Ahora que los intereses comerciales están entrelazados con el desarrollo de CA, es cada vez más difícil verificar la tecnología:secretos comerciales, acuerdos de no divulgación, y lanzamientos de productos sofisticados en conferencias no académicas como TED y South by South West (SXSW) posiblemente oscuro, excitar y desinformar.

En efecto, afirmaciones sobre recursos, los costos y los rendimientos están diseñados para atraer a los inversores más que a los consumidores reales.

Llevar, por ejemplo, la sugerencia de que "la carne limpia no requiere antibióticos ni hormonas, convirtiéndolo en un producto más seguro para los consumidores ".

Puede crearse sin los controvertidos fármacos de la "hormona del crecimiento", pero las células que crecen fuera del cuerpo no proliferarán ni madurarán sin las señales hormonales adecuadas y los factores de crecimiento que les indiquen que lo hagan.

La carne cultivada en laboratorio es una realidad, pero es una solucion?

Muchas proyecciones que promueven el aumento de CA apuntan a un aumento en el consumo de carne gracias al crecimiento de la población mundial y un aumento de la riqueza.

En otras palabras, CA tiene como objetivo mantenernos comiendo carne en los niveles actuales y más allá.

Si hay una lección de nuestros modos actuales de producción de carne a gran escala, es que optimizar y mejorar los sistemas vivos hacia un resultado deseable, es decir, agricultura industrial - no siempre es ecológica.

El impacto medioambiental de la generación y el transporte de piensos y el tratamiento del desperdicio de la producción de carne a escala industrial puede que no sea completamente diferente en la carne cultivada en fábrica.

Cuando se trata de los problemas de salud y los beneficios para la salud de CA, Los riesgos del consumo excesivo de proteínas de origen animal también se discuten raramente.

Esto no es sorprendente ya que la única forma de generar inversiones es prometer un mercado en crecimiento para el producto. Por lo tanto, por la lógica de Silicon Valley, hay que invertir dinero en cambiar las actitudes hacia una solución tecnológica. Ese dinero rara vez se destinará a una campaña de cambio de comportamiento para reducir consumo de carne en occidente.

Simplemente reducir la carne en nuestra dieta es mucho más simple, aunque no tecnológico, da un paso en la dirección correcta.

Ingeniería de sobreimpulso

De muchas maneras, el cultivo de carne en el laboratorio es una solución de ingeniería excesiva a los problemas asociados con la producción y el consumo de carne actual.

El cambio de actitud del público hacia los alimentos modificados a menudo se basa en la premisa de que es biológicamente idéntico a la carne de un cuerpo, pero este paso de la granja a la fábrica podría ser, en última instancia, difícil de vender. Y esta es probablemente una de las razones por las que tantas personas de relaciones públicas y marketing en el campo están trabajando para lograr este cambio de percepción.

Un enfoque mucho más realista de la AC es tratarla como gastronomía molecular:una costosa, experiencia novedosa y de lujo para el 1%, y no algo que salvará al mundo en el corto plazo.

Después de comer los filetes de rana cultivados en laboratorio en 2003, Tomé la decisión de reducir mi consumo de carne a casi cero. Y todavía estoy por aquí aunque generando una huella de carbono masiva recorriendo el mundo tratando de explicar por qué CA podría no ser la solución tecnológica que esperamos.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.