1. Complejidad: Las proteínas son moléculas complejas con estructuras tridimensionales intrincadas que requieren una secuencia específica de aminoácidos. Esta complejidad hace que sea poco probable que las proteínas hayan surgido espontáneamente de una sopa primordial.
2. Inestabilidad: Las proteínas son moléculas relativamente inestables, especialmente en entornos hostiles. Son susceptibles a la degradación por calor, cambios de pH y actividad enzimática.
3. Actividad catalítica: Si bien las proteínas son excelentes catalizadores, su actividad catalítica requiere una estructura tridimensional específica que, como se mencionó anteriormente, es difícil de lograr espontáneamente.
4. Almacenamiento de información: Las proteínas no tienen la capacidad de almacenar información genética. Esta información está codificada en ácidos nucleicos (ADN y ARN).
5. Autorregulación: Las proteínas no pueden replicarse. Se sintetizan a partir de instrucciones codificadas en ADN.
Por el contrario, el ARN se considera un candidato más probable para la primera molécula viva debido a su:
* Estructura más simple: El ARN es estructuralmente más simple que las proteínas y tiene una estructura monocatenaria, lo que hace que sea más fácil formarse espontáneamente.
* Estabilidad: El ARN es más estable que las proteínas en ambientes hostiles.
* Actividad catalítica: El ARN puede actuar como un material genético y un catalizador (ribozimas).
* Almacenamiento de información: El ARN almacena información genética.
* auto-replicación: El ARN puede autorreplicarse a través de un proceso llamado autocatálisis.
La "hipótesis del mundo del ARN" propone que el ARN era la forma principal de vida en la Tierra temprana, realizando funciones genéticas y catalíticas. Más tarde, el ADN y las proteínas evolucionaron a partir del ARN, convirtiéndose en las moléculas dominantes en la vida moderna.
Por lo tanto, si bien las proteínas son esenciales para la vida, su complejidad e inestabilidad los convierten en candidatos menos probables para la primera molécula viva en comparación con el ARN.
