1. Permeabilidad selectiva:
* La membrana celular actúa como una barrera, controlando lo que entra y sale de la célula. Es selectivamente permeable, lo que significa que permite pasar algunas sustancias mientras bloquea otras. Esta naturaleza selectiva es crucial para mantener el entorno interno de la célula y llevar a cabo sus funciones.
* Transporte pasivo: Este tipo de transporte no requiere energía. Las sustancias se mueven a través de la membrana después de su gradiente de concentración (de alta a baja concentración). Los ejemplos incluyen:
* Difusión simple: Movimiento de moléculas pequeñas y no cargadas como el oxígeno y el dióxido de carbono.
* Difusión facilitada: Movimiento de moléculas más grandes o iones cargados con la ayuda de proteínas de membrana (por ejemplo, transportador de glucosa).
* ósmosis: Movimiento de agua a través de una membrana semipermeable desde una región de alta concentración de agua a una región de baja concentración de agua.
* Transporte activo: Este tipo de transporte requiere energía (generalmente en forma de ATP) para mover sustancias contra su gradiente de concentración (de baja a alta concentración). Los ejemplos incluyen:
* Bomba de sodio-potasio: Mantiene el gradiente electroquímico a través de la membrana celular, crucial para la transmisión del impulso nervioso y la contracción muscular.
2. Señalización celular:
* La membrana celular está involucrada en recibir señales del entorno externo y transmitirlas al interior de la célula.
* receptores: Las proteínas integradas en la membrana celular se unen a moléculas de señalización específicas (ligandos), iniciando una cascada de eventos que finalmente conducen a una respuesta celular.
* Transducción de señal: El proceso de convertir una señal extracelular en una respuesta intracelular.
3. Adhesión celular:
* La membrana celular ayuda a las células a adherirse entre sí y a la matriz extracelular.
* uniones celulares: Estructuras especializadas que conectan células adyacentes, proporcionando soporte estructural, canales de comunicación y barreras.
* Moléculas de adhesión celular: Proteínas en la superficie celular que median las interacciones con otras células o la matriz extracelular.
4. Transporte vesicular:
* La membrana celular juega un papel crucial en el transporte de sustancias dentro de la célula y entre la célula y su entorno.
* endocitosis: El proceso de tomar material del entorno externo envolviéndolo en una vesícula.
* Exocitosis: El proceso de liberar sustancias de la célula fusionando vesículas con la membrana celular.
5. Otras funciones:
* Manteniendo la forma de la celda: La membrana celular proporciona una barrera flexible y protectora que contribuye a la estructura general de la célula.
* Anclar el citoesqueleto: La membrana celular proporciona una plataforma para que el citoesqueleto sea unido, proporcionando soporte estructural y habilitando el movimiento.
* Protección: La membrana celular protege la célula del entorno externo y ayuda a mantener su entorno interno.
En general, la membrana celular es un componente dinámico y esencial de la célula, que juega un papel crítico en una amplia gama de procesos celulares.
