1. Bloques de construcción:
* Nucleótidos: Todo el ADN está compuesto por los mismos cuatro nucleótidos:adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). Estos nucleótidos forman las "letras" del código genético.
* Estructura de doble hélice: La molécula de ADN es una doble hélice en todos los organismos, con dos hilos de nucleótidos que se enrolan entre sí como una escalera retorcida. Los dos hilos se mantienen unidos por enlaces de hidrógeno entre bases complementarias (A con T y G con C).
2. Código genético:
* codones: La secuencia de nucleótidos dentro de un gen se lee en grupos de tres, llamados codones. Cada codón codifica un aminoácido específico, los bloques de construcción de proteínas.
* Universalidad: El código genético es casi universal, lo que significa que los mismos codones especifican los mismos aminoácidos en casi todos los organismos. Esto sugiere un antepasado común para toda la vida.
3. Replicación y transcripción:
* Replicación: El proceso de copia de ADN en sí es notablemente similar en todos los organismos. Implica relajar la doble hélice, separar los hilos y usar cada hebra como plantilla para construir un nuevo hilo complementario.
* Transcripción: El proceso de convertir la información del ADN en ARN también es muy similar entre los organismos. La ARN polimerasa se une al ADN y crea una copia de ARN complementaria de un gen.
4. Función:
* Llevando información genética: El ADN almacena las instrucciones para construir y mantener un organismo. Estas instrucciones se transmiten de generación en generación.
* Síntesis de proteínas: El ADN proporciona el plan para la síntesis de proteínas, que es esencial para todos los procesos biológicos.
Diferencias en el ADN:
Si bien la estructura y la función fundamentales del ADN son los mismos, también hay diferencias significativas entre los organismos:
* Tamaño del genoma: La cantidad de ADN en el genoma de un organismo varía mucho. Los humanos tienen un genoma mucho más grande que las bacterias, por ejemplo.
* Contenido del gen: Diferentes organismos tienen diferentes genes, lo que refleja sus adaptaciones únicas e historia evolutiva.
* Variación de secuencia: Incluso dentro de la misma especie, los individuos tienen secuencias de ADN únicas. Esta es la base de la diversidad genética.
En resumen:
El ADN es notablemente similar en todos los organismos vivos en sus bloques de construcción, estructura, código genético y funciones fundamentales. Estas similitudes apuntan a un antepasado común para toda la vida en la tierra. Sin embargo, las variaciones en el tamaño del genoma, el contenido de genes y las secuencias de ADN específicas contribuyen a la diversidad de la vida que vemos hoy.
