1. Código genético universal: Todos los organismos vivos usan el mismo código genético básico, lo que significa que las secuencias de ADN se pueden traducir en proteínas de la misma manera en toda la vida. Esto sugiere un antepasado común del que descendió toda la vida.
2. Estructuras homólogas: La comparación de secuencias de ADN de diferentes especies revela similitudes, incluso en organismos que se ven muy diferentes. Estas similitudes, llamadas estructuras homólogas , son evidencia de ascendencia compartida. Por ejemplo, las secuencias de ADN para el desarrollo de extremidades en humanos, ballenas y murciélagos son notablemente similares, lo que sugiere un antepasado común que tenía extremidades, a pesar de que estas estructuras han evolucionado en formas muy diferentes.
3. Relojes moleculares: La tasa de mutación en el ADN es relativamente constante. Al comparar las secuencias de ADN entre especies, podemos estimar el tiempo ya que compartieron un antepasado común. Esta técnica, conocida como el reloj molecular , proporciona una herramienta poderosa para comprender las relaciones y plazos evolutivos.
4. Pseudogenes y retrovirus endógenos: Los pseudogenes son copias inactivas de genes que han perdido su función. Los retrovirus endógenos son restos de ADN viral que se han integrado en el genoma del huésped. Estas secuencias no funcionales se transmiten a través de generaciones y acumulan mutaciones con el tiempo. Al comparar estas secuencias en diferentes especies, podemos rastrear las relaciones evolutivas y estimar el tiempo desde la divergencia.
5. Árboles filogenéticos: Al analizar las secuencias de ADN, podemos construir árboles filogenéticos, que representan relaciones evolutivas entre organismos. Estos árboles se refinan y actualizan constantemente a medida que se dispone de datos nuevos.
6. Evidencia genética de adaptación: El análisis de ADN puede identificar cambios genéticos específicos que han ocurrido en respuesta a las presiones ambientales, proporcionando evidencia de selección y adaptación natural. Por ejemplo, los estudios han demostrado cómo los cambios genéticos en ciertas poblaciones les han permitido adaptarse a altas altitudes, resistir enfermedades o digerir alimentos específicos.
7. Variación genética dentro de las especies: La variación en las secuencias de ADN dentro de una especie proporciona la materia prima para la evolución. La selección natural actúa sobre estas variaciones, favoreciendo aquellas que proporcionan una ventaja reproductiva.
En resumen, el ADN proporciona una fuerte evidencia de la teoría del descenso con la modificación de:
* Demostrando un código genético universal.
* Revelando estructuras homólogas.
* Permitir que los relojes moleculares estimen el tiempo desde la divergencia.
* Proporcionar evidencia de pseudogenes y retrovirus endógenos.
* Habilitando la construcción de árboles filogenéticos.
* Identificación de cambios genéticos relacionados con la adaptación.
* Mostrar la variación genética que alimenta la evolución.
En general, la evidencia de ADN ha revolucionado nuestra comprensión de las relaciones evolutivas y proporciona un apoyo convincente para la teoría del descenso con modificación.
