* La evolución es un proceso continuo: La evolución no ocurre en pasos ordenados y discretos con organismos "de transición" claramente definidos. Es un proceso gradual con innumerables formas intermedias, muchas de las cuales están extintas y desconocidas para nosotros.
* El registro fósil está incompleto: Solo tenemos fragmentos del registro fósil, lo que hace que sea imposible encontrar una "cadena" completa de los organismos.
* La evolución es un proceso de ramificación: La vida no evoluciona en línea recta. Hay muchas ramas y linajes, lo que dificulta seleccionar solo 16 "representantes".
Sin embargo, podemos discutir algunos linajes y organismos clave que demuestran importantes pasos evolutivos:
1. Vida temprana:
* procariotas: Organismos unicelulares como Bacteria y Archaea, algunas de las primeras formas de vida en la Tierra.
* Cyanobacteria: Las bacterias fotosintéticas que liberaron oxígeno a la atmósfera, allanando el camino para la vida compleja.
2. Eucariotas:
* eucariotas de una sola célula: Organismos con un núcleo y otras estructuras internas, como amebas y algas.
* Multicelularidad: La evolución de la multicelularidad, lo que lleva a los primeros animales y plantas simples.
3. Invertebrados:
* esponjas: Animales simples y alimentadores de filtros que representan una etapa temprana de la evolución animal.
* Cnidarians: Animales como la medusa y los corales, que exhiben una estructura corporal más compleja con tejidos y células especializadas.
* Annelids: Gusanos segmentados, que muestran el desarrollo de un plan de cuerpo con segmentos repetidos.
* artrópodos: Insectos, crustáceos, arañas y otros animales diversos con exoesqueletos duros y piernas articuladas.
4. Vertebrados:
* peces: Primeros vertebrados, con una columna vertebral, branquias y aletas.
* Anfibios: Los animales que evolucionaron de los peces y pueden vivir tanto en agua como en tierra.
* Reptiles: Adaptado de por vida en tierra, con escamas y huevos amnióticos.
* mamíferos: Los animales que evolucionaron de los reptiles, caracterizados por glándulas mamarias y piel.
5. Primates:
* primates tempranos: Pequeños mamíferos que viven en árboles que dieron lugar a primates modernos.
* hominoides: Simios más grandes, incluidos chimpancés, gorilas y orangutanes.
6. Hominines:
* Australopithecines: Hominines tempranos, como "Lucy", caminando en posición vertical sobre dos piernas.
* Género Homo: Nuestro propio género, incluidas especies como Homo habilis, Homo erectus y Homo sapiens.
En lugar de una lista fija de 16 organismos, es más preciso ver la evolución como una historia continua, donde cada organismo es un enlace en una vasta y compleja red de la vida. .
