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    ¿Qué es el parásito parcial?
    A parásito parcial es una planta que obtiene algunos de sus nutrientes de una planta huésped, pero también realiza fotosíntesis para producir su propio alimento. Esto contrasta con un holoparasite , que se basa completamente en su huésped para todos sus nutrientes.

    Aquí hay un desglose de las características clave:

    parásito parcial:

    * Photosintética: Capaz de producir su propia comida a través de la fotosíntesis.

    * Dependiente parcialmente: Obtiene algunos de sus nutrientes y agua de una planta huésped, pero no todas.

    * Ejemplo: Muérdago (álbum Viscum). El muérdago tiene hojas verdes y puede fotosintetizar, pero aún aprovecha el sistema vascular de su huésped para extraer agua y nutrientes.

    holoparasite:

    * no fotosintético: Falta de clorofila y no puede producir su propio alimento.

    * completamente dependiente: Se basa completamente en el huésped para todos los nutrientes y agua.

    * Ejemplo: Dodder (Cuscuta). Dodder es una vid que carece de clorofila y tiene raíces que penetran en el sistema vascular de su huésped para robar nutrientes.

    Cómo funciona el parasitismo parcial:

    Los parásitos parciales generalmente establecen una conexión con su planta huésped a través de estructuras llamadas haustoria . Estas raíces especializadas penetran en el sistema vascular del huésped, lo que permite que el parásito acceda al agua y los nutrientes del huésped.

    Ejemplos de parásitos parciales:

    * muérdago: Un ejemplo bien conocido, el muérdago crece en los árboles, a menudo formando grupos de hojas.

    * Rafflesia: Este género de plantas es conocido por sus enormes flores y es parcialmente parásito en las vides.

    * pipa india (monotropa uniflora): Esta planta a veces se llama una "planta fantasma" debido a su apariencia blanca y fantasmal. Es parcialmente parásito en los hongos que están asociados con los árboles.

    ¿Por qué existen parásitos parciales?

    El parasitismo parcial es una estrategia evolutiva exitosa que permite a las plantas prosperar en entornos desafiantes. Al aprovechar los recursos de un huésped, los parásitos parciales pueden acceder a nutrientes y agua que podrían ser escasos en su propio entorno. También pueden explotar la posición del anfitrión para obtener acceso a más luz solar.

    Nota importante: Si bien los parásitos parciales obtienen nutrientes de su huésped, no siempre dañan al huésped severamente. En algunos casos, la relación puede considerarse un mutualismo , donde se benefician tanto el parásito como el anfitrión. Sin embargo, en otros casos, el parasitismo puede ser perjudicial para el huésped, especialmente si la infestación es pesada.

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