1. Metabolismo: Las células poseen la maquinaria para llevar a cabo una amplia gama de procesos metabólicos. Pueden generar energía (ATP) a través de procesos como respiración celular, sintetizar moléculas complejas y desglosar productos de desecho. Los virus, por otro lado, carecen de las enzimas y estructuras necesarias para el metabolismo independiente. Confían completamente de la maquinaria metabólica de la célula huésped para replicarse.

2. Reproducción independiente: Las células son capaces de reproducción independiente a través de procesos como la mitosis o la meiosis. Esto significa que pueden crear nuevas células que son genéticamente similares a sí mismas. Los virus, en contraste, solo pueden replicarse dentro de una célula huésped. Carecen de la capacidad de reproducción independiente y dependen de los recursos de la célula huésped para crear nuevas partículas virales.