Esta imagen fue tomada por Advanced Land Imager (ALI) de EO-1 el 20 de enero de 2017, muestra el nevado del volcán Kilimanjaro. Crédito:Observatorio de la Tierra de la NASA
El primero en mapear flujos de lava activos desde el espacio.
El primero en medir la fuga de metano de una instalación desde el espacio.
El primero en rastrear el rebrote en un bosque amazónico parcialmente explotado desde el espacio.
Después de 17 años en órbita, Uno de los satélites terrestres Pathfinder de la NASA para probar nuevas tecnologías y conceptos satelitales llega a su fin el 30 de marzo. 2017. El satélite Earth Observing-1 (EO-1) se apagará en esa fecha pero no entrará en la atmósfera terrestre hasta 2056.
Lanzado el 21 de noviembre, 2000, EO-1 fue diseñado como una misión de validación de tecnología enfocada en probar tecnologías de instrumentos y satélites de vanguardia que podrían incorporarse en misiones futuras. Encargado como parte del Programa Nuevo Milenio de la NASA, el satélite fue parte de una serie de misiones que se desarrollaron a un precio más económico para probar nuevas tecnologías y conceptos que nunca antes se habían volado.
"EO-1 ha cambiado la forma en que la comunidad científica realiza y utiliza las mediciones espectrales de la Tierra, "dijo Betsy Middleton, Científico del Proyecto EO-1 en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Este boceto del artista muestra el satélite Earth Observing-1 sobre la Tierra. Crédito:NASA / Goddard / SVS
EO-1 se lanzó con 13 nuevas tecnologías, incluyendo tres nuevos instrumentos. El objetivo tecnológico más importante de EO-1 era validar el Advanced Land Imager (ALI) para futuros satélites de observación de la Tierra. El ALI proporcionó una variedad de datos de la Tierra, incluidas observaciones de la cubierta forestal, cultivos, aguas costeras y aerosoles. El diseño de instrumentos de ALI y la tecnología a bordo dieron forma directamente al diseño del Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8, actualmente en órbita.
El otro instrumento clave de EO-1 es un instrumento hiperespectral llamado Hyperion que permite a los científicos ver los componentes químicos de la superficie de la Tierra con gran detalle con cientos de longitudes de onda. Estos datos permiten a los científicos identificar minerales específicos, rastrear el tipo de vegetación y el vigor de los bosques y monitorear la actividad volcánica. El conocimiento adquirido y la tecnología desarrollada a partir de Hyperion se están incorporando a un concepto de la NASA para un futuro satélite hiperespectral potencial. el generador de imágenes infrarrojo hiperespectral, que estudiará los ecosistemas del mundo, como identificar diferentes tipos de plantas y evaluar incendios forestales y sequías.
Con ambos de estos instrumentos, El equipo de EO-1 pudo adquirir imágenes con alta resolución espacial de eventos y desastres naturales en todo el mundo para cualquier persona que lo solicitara. El equipo de EO-1 podría apuntar los instrumentos a cualquier lugar específico y recopilar imágenes cada dos a cinco días de un lugar en particular, lo cual fue muy útil para los científicos y los administradores de socorro en casos de desastre que intentan mantenerse informados de los eventos que cambian rápidamente. (Landsat generalmente mira la misma área una vez cada 16 días). EO-1 capturó escenas como la ceniza después de los ataques al World Trade Center, las inundaciones en Nueva Orleans después del huracán Katrina, erupciones volcánicas y una gran fuga de metano en el sur de California.
EO-1 también sirvió como un valioso pionero para una variedad de tecnologías espaciales. Los tecnólogos instalaron y probaron un software de autonomía en EO-1 que permitió al satélite tomar sus propias decisiones en función del contenido de los datos que recopilaba. Por ejemplo, si un científico le indicó a EO-1 que tomara una fotografía de un área donde un volcán estaba en erupción actualmente, el software podría decidir tomar automáticamente una imagen de seguimiento la próxima vez que pase sobre la ubicación.
La misión también validó el software que permitió el "vuelo en formación" que mantuvo a EO-1 orbitando la Tierra exactamente un minuto detrás del satélite Landsat-7. ya en órbita. El propósito original era validar las nuevas tecnologías ALI para su uso en Landsat 8, que se logró.
Esta imagen fue tomada por Advanced Land Imager de EO-1 el 10 de febrero de 2012, muestra una erupción volcánica submarina frente a la isla de El Hierro en el Océano Atlántico. Crédito:Observatorio de la Tierra de la NASA
Originalmente, se suponía que EO-1 solo duraría un año, pero después de esa misión inicial, el satélite no tuvo problemas importantes ni averías. Con un presupuesto reducido contribuido por la NASA, el Servicio Geológico de EE. UU., la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Oficina Nacional de Reconocimiento y Laboratorio de Investigación Naval, el satélite siguió funcionando durante dieciséis años más, resultando en más de 1, 500 artículos publicados sobre investigación EO-1.
El 30 de marzo 2017, el satélite será desmantelado, drenado de su energía y se vuelve inerte. Sin suficiente combustible para mantener EO-1 en su órbita actual, el equipo de la misión apagará el satélite y esperará a que regrese a la Tierra. Cuando el EO-1 vuelva a entrar en la atmósfera terrestre en unos 39 años, se estima que todos los componentes se quemarán en la atmósfera.
"Probablemente veremos EO-1 como una racha en el cielo mientras se desintegra, "dijo Middleton.
