La característica sobresaliente de los hongos del reino es su modo de nutrición heterotrófico, específicamente por absorción . Esto significa que no pueden producir sus propios alimentos como las plantas a través de la fotosíntesis. En cambio, obtienen nutrientes secretando enzimas que descomponen la materia orgánica fuera de sus cuerpos y luego absorben las moléculas digeridas.

Aquí hay un desglose de por qué esto es tan significativo:

* Nutrición única: Esto establece los hongos además de las plantas (autóficas) y los animales (heterotrofos ingestivos).

* Roles ecológicos: Los hongos juegan un papel crucial en los ecosistemas descomponiendo organismos muertos y reciclaje de nutrientes. También forman relaciones simbióticas con otros organismos, como en micorrizas con plantas.

* diversos hábitats: Su capacidad para absorber nutrientes de varias fuentes permite a los hongos prosperar en diversos hábitats, desde el suelo y la madera en descomposición hasta los organismos vivos.

Si bien otras características como su estructura multicelular y paredes celulares de quitina son importantes, la naturaleza heterotrófica de los hongos por absorción es el rasgo más definitorio e impactante.