1. cocci: Estas son bacterias esféricas o redondas. Pueden ocurrir individualmente, en pares (diplococos), en cadenas (estreptococos), en grupos (estafilococos) o en cubos (sarcinas).

2. bacilli: Estas son bacterias en forma de varilla. Pueden ser cortos, regordetes o largos y delgados. Algunos bacilos están curvados o ligeramente doblados.

3. espirilla: Estas son bacterias en forma de espiral. Pueden ser rígidos y en forma de sacacorchos (espirilla) o flexibles y ondulados (espiroquetas).