Las mitocondrias a menudo se conocen como las "potencias de la célula" porque son responsables de producir ATP (trifosfato de adenosina), la moneda de energía primaria de las células.
Aquí hay un desglose de cómo ocurre la respiración en las mitocondrias:
* glucólisis: Este primer paso de respiración ocurre en el citoplasma y descompone la glucosa en piruvato.
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Pyruvato entra en las mitocondrias y se descompone aún más en la matriz mitocondrial. Este ciclo genera portadores de electrones (NADH y FADH2).
* cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones entregan electrones a la membrana mitocondrial interna. A medida que los electrones se mueven a través de la cadena, se crea un gradiente de protones a través de la membrana.
* Fosforilación oxidativa: El gradiente de protones impulsa la producción de ATP.
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