He aquí por qué:
* Abundante: Los iones de bicarbonato (HCO3-) están presentes en grandes cantidades en la sangre y otros fluidos corporales.
* Rango de pH efectivo: El sistema de tampón de bicarbonato es más efectivo para mantener un pH ligeramente alcalino (alrededor de 7.4), que es el rango óptimo para la mayoría de los procesos biológicos.
* eficiente: Puede neutralizar rápidamente tanto los ácidos como las bases a través de las siguientes reacciones:
* ácidos neutralizantes:
* H + (ácido) + HCO3- (bicarbonato) ⇌ H2CO3 (ácido carbónico) ⇌ H2O (agua) + CO2 (dióxido de carbono)
* Bases neutralizantes:
* OH- (base) + H2CO3 (ácido carbónico) ⇌ HCO3- (bicarbonato) + H2O (agua)
* Regulación por los pulmones y riñones: Los pulmones ayudan a regular los niveles de CO2, y los riñones pueden ajustar los niveles de bicarbonato en la sangre.
Otros sistemas de amortiguación importantes en el cuerpo incluyen:
* Sistema de tampón fosfato: Este sistema es particularmente importante en el fluido intracelular.
* Sistema de tampón de proteínas: Las proteínas tienen aminoácidos con grupos carboxilo y amino que pueden actuar como tampones.
* Sistema de tampón de hemoglobina: La hemoglobina en los glóbulos rojos puede unirse a los iones de hidrógeno, ayudando a amortiguar el pH en la sangre.
Si bien estos otros amortiguadores desempeñan papeles importantes, el sistema de amortiguación de bicarbonato se considera el más importante debido a su abundancia, efectividad y regulación eficiente.
