La profesora de la Escuela de Tecnología Amanda Hughes ha pasado su carrera estudiando las redes sociales durante desastres y crisis. Su trabajo analiza cómo los miembros del público recurren a las redes sociales durante una crisis y cómo encuentran información confiable.

Esa investigación se ha vuelto cada vez más importante durante la pandemia de coronavirus, ya que la información errónea sobre el virus mortal se ha extendido rápidamente en línea. Mucha de esa información errónea en las redes sociales está nublando el juicio de las personas y causando confusión.

"Debido a que la crisis del COVID-19 es un evento global, estamos viendo grandes volúmenes de datos de redes sociales al respecto, ", Dijo Hughes." Hemos estudiado algunos eventos importantes en el pasado, pero debido a que se trata de una pandemia mundial, es aún más importante que tenga sistemas para examinar la información para encontrar lo que es realmente crítico y confiable ".

Hughes sugiere tres cosas que podemos hacer para encontrar información relevante y confiable en línea durante estos tiempos de incertidumbre:

1. Fuentes sólidas:busque información de fuentes en las que su trabajo sea estar al tanto de una pandemia global. Por ejemplo, La Organización Mundial de la Salud o los departamentos de salud de los condados locales que controlan sus condiciones locales son buenas fuentes.
2. Sea escéptico:tome los mensajes que ve en su red social con un grano de sal, especialmente si evocan una reacción emocional, y verifíquelos con fuentes oficiales. Muchos mensajes que contienen información errónea están diseñados para enojarlo, disgustado, o emocional de alguna manera, lo que hace que sea más probable que los comparta.
3. Investigue un poco para verificar:las cuentas confiables a menudo tienen un perfil completo y tienen un aspecto y un tono profesionales, aunque estas cosas pueden ser falsificadas. Entonces, además, busque características que sean más difíciles de falsificar, como la credibilidad de los mensajes pasados ​​de una cuenta, o quién sigue el relato (¿lo siguen fuentes fiables?).

La información errónea a menudo se propaga cuando personas bien intencionadas escuchan cosas de amigos de amigos y las comparten como verdad. Si bien actualmente se difunde mucha información errónea, Hay algo diferente en la pandemia de COVID-19 de los desastres anteriores:muchas personas también están ayudando a buscar información errónea y reemplazarla con la verdad.

"Debido a que este evento avanza lentamente y la gente se siente como en casa con los recursos, más personas tienen la capacidad de ofrecerse como voluntarios digitalmente y participar en la búsqueda de información relevante para el público y los servicios de emergencia, "Dijo Hughes.

Hughes está trabajando actualmente con profesores de varias universidades y un respondedor de emergencia oficial en un equipo de voluntarios digitales para realizar diferentes tareas en línea durante la crisis del coronavirus. Estos voluntarios están realizando una variedad de trabajos para clasificar las redes sociales y encontrar información o desinformación que los socorristas oficiales pueden necesitar abordar.

Los estudiantes de Hughes también se están involucrando en diferentes esfuerzos de voluntariado digital para ayudar a detener la propagación del coronavirus y la desinformación al respecto. Al observar cómo las personas comparten información y qué tipo de información comparten, pueden codificar lo que es relevante y ayudar a corregir la información errónea.

Mientras Hughes y muchos otros buscan información errónea, las personas también pueden distinguir la verdad siguiendo las tres sugerencias de Hughes para ayudar a determinar qué es preciso y útil durante este tiempo.