Límites en el tamaño de la celda
* Relación de superficie a volumen: A medida que una célula crece, su volumen aumenta mucho más rápido que su área de superficie. Esto crea problemas con:
* absorción de nutrientes: La célula necesita tomar nutrientes a través de su superficie. Un volumen mayor requiere más nutrientes, pero una superficie más pequeña limita cuánto se puede absorber.
* Desmontaje de residuos: Los productos de desecho deben ser expulsados a través de la superficie celular. Un volumen mayor produce más desechos, pero una superficie más pequeña limita cuánto se puede excretar.
* Difusión: Los materiales se mueven dentro de la celda por difusión, que es más lenta a distancias más largas. Una célula grande tiene una distancia más larga para que las moléculas viajen, haciendo que la difusión sea menos eficiente.
* ADN y control: A medida que una célula se hace más grande, tiene más dificultades para administrar su ADN y controlar sus procesos internos.
Límites sobre la pequeñez celulares
* orgánulos mínimos: Una célula necesita un cierto conjunto mínimo de orgánulos (como ribosomas, mitocondrias y el núcleo) para funcionar correctamente. Una celda muy pequeña podría no tener suficiente espacio para acomodar estas estructuras esenciales.
* Relación de superficie a volumen (¡otra vez!): Si bien una relación de superficie a volumen más pequeña es generalmente beneficiosa para las células más grandes, puede convertirse en un problema para las células extremadamente pequeñas. La membrana celular puede volverse demasiado pequeña para controlar adecuadamente lo que entra y sale de la célula.
El tamaño óptimo
Hay un "punto dulce" para el tamaño de la celda. Las células han evolucionado para ser el tamaño correcto para equilibrar las demandas de absorción de nutrientes, eliminación de residuos y comunicación interna eficiente. El tamaño real varía mucho entre los diferentes tipos de células, pero todos están limitados por estas limitaciones fundamentales.
Excepciones
Hay algunas excepciones a estas reglas. Por ejemplo, algunas células especializadas como las células nerviosas pueden ser extremadamente largas, pero mantienen un diámetro relativamente pequeño para optimizar una comunicación eficiente.
