Características de definición:
* Glándulas mamarias: Los mamíferos son los únicos animales que poseen glándulas mamarias, que producen leche para nutrir a sus crías. Esta es la característica más fundamental que les da su nombre.
* cabello o pelaje: Los mamíferos tienen cabello o pelaje en algún momento de sus vidas, incluso si solo está presente como un feto o un recién nacido. Esto proporciona aislamiento, ayuda con el camuflaje y ayuda a las funciones sensoriales.
* Tres huesos de los oídos del medio: Los mamíferos tienen tres huesos en su oído medio (Malleus, Incus y Stapes) que transmiten vibraciones de sonido desde el tímpano al oído interno. Esto permite un sentido de audición más sofisticado.
* BLOODADO CALENTE: Los mamíferos son endotérmicos, lo que significa que pueden regular su propia temperatura corporal. Esto les permite estar activos en una gama más amplia de entornos en comparación con los animales de sangre fría.
* Corazón de cuatro cámaras: Los mamíferos tienen un corazón de cuatro cámaras que separa la sangre oxigenada y desoxigenada, proporcionando un sistema circulatorio más eficiente.
* diafragma: Los mamíferos tienen un diafragma, una lámina muscular que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal. Esto ayuda con la respiración.
* Nacimiento vivo: La mayoría de los mamíferos dan a luz a los jóvenes vivos, con solo unas pocas excepciones (como el ornitorrinco y el equidna).
* Neocortex: Los mamíferos tienen una neocorteza, una parte del cerebro asociada con mayores funciones cognitivas como el aprendizaje, la memoria y la percepción sensorial.
Otras características comunes:
* dientes: La mayoría de los mamíferos tienen dientes especializados para diferentes funciones, como morder, moler y desgarro.
* glándulas sudoríferas: Muchos mamíferos tienen glándulas sudoríferas para ayudar a regular la temperatura corporal.
* Comportamiento social complejo: Muchos mamíferos exhiben interacciones y comportamientos sociales complejos, incluida la cooperación, la comunicación y la territorialidad.
Nota importante: Si bien estas características son generalmente ciertas para los mamíferos, hay excepciones. Por ejemplo, algunas ballenas han perdido su pelaje, y algunos monotremas (como el ornitorrinco) ponen huevos en lugar de dar a luz para vivir jóvenes. Sin embargo, estas excepciones son raras y no cambian la definición general de un mamífero.
