Similitudes:
* ascendencia común: Las secuencias muy similares sugieren fuertemente un antepasado común para esas especies. Cuanto más similares son las secuencias, más recientemente la especie probablemente divergió de un antepasado compartido.
* Conservación funcional: Las secuencias de aminoácidos similares a menudo indican que la proteína tiene una función similar en diferentes especies. Los aminoácidos esenciales involucrados en el sitio activo de la proteína o la integridad estructural tienden a estar altamente conservados.
* Relaciones evolutivas: Al comparar secuencias en muchas especies, los científicos pueden reconstruir árboles evolutivos, revelando relaciones entre especies y el orden en que divergieron.
Diferencias:
* Evolución adaptativa: Pueden surgir diferencias en las secuencias de aminoácidos debido a las mutaciones que se seleccionan porque proporcionan una ventaja en un entorno particular. Por ejemplo, una mutación que permite que una enzima funcione mejor a una temperatura más alta podría ser favorecida en un entorno caliente.
* Evolución neutral: Algunas diferencias podrían deberse a mutaciones aleatorias que no tienen un efecto significativo sobre la función de la proteína. Estas diferencias se acumulan con el tiempo, proporcionando un "reloj molecular" que puede usarse para estimar el tiempo desde que dos especies divergieron.
* Funciones específicas de la especie: A veces, las secuencias de proteínas divergen para realizar funciones ligeramente diferentes en diferentes especies. Por ejemplo, una proteína involucrada en la respuesta inmune podría tener objetivos o mecanismos ligeramente diferentes en diferentes animales.
Poner todo junto:
Al analizar las similitudes y las diferencias en las secuencias de aminoácidos, los biólogos pueden obtener información sobre:
* Historia evolutiva: Cómo se relacionan las especies y cómo han divergido con el tiempo.
* Restricciones funcionales: Qué partes de una proteína son esenciales para su función y cómo estas restricciones influyen en la evolución.
* Cambios adaptativos: Cómo han evolucionado las proteínas para enfrentar desafíos específicos en diferentes entornos.
Ejemplo:
Imagine comparar la secuencia de la proteína del citocromo C en humanos y chimpancés. Encontrarías muy poca diferencia, lo que refleja nuestra estrecha relación evolutiva. En contraste, la comparación de citocromo C en humanos y levadura revelaría un mayor número de diferencias, destacando la distancia evolutiva más larga entre estas dos especies.
¡Avíseme si desea explorar alguno de estos puntos con más detalle!
