Los gansos de Canadá han desplazado su área de distribución invernal hacia el norte en los últimos años aprovechando las condiciones en las áreas urbanas, pero ¿qué características específicas de las ciudades lo hacen posible? Un nuevo estudio de El cóndor:aplicaciones ornitológicas sugiere que en lugar de comida, los gansos buscan seguridad, congregándose en áreas donde pueden evitar a los cazadores y protegerse de las temperaturas más frías del invierno.

Heath Hagy de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y sus colegas capturaron 41 gansos en el Área Metropolitana del Gran Chicago entre 2014 y 2016 y los equiparon con transmisores de radio para rastrear sus movimientos. Mientras que los gansos usaban una notable variedad de hábitats urbanos, preferían las aguas profundas y los ríos a los espacios verdes como los parques cuando las temperaturas bajaban lo suficiente como para poner a prueba su capacidad para mantener la temperatura corporal. Para los gansos que permanecieron dentro del área metropolitana, la supervivencia invernal fue del 100%, pero esto se redujo al 48% para aquellos que emigraron a buscar alimento en los campos agrícolas circundantes, contrarrestar las expectativas de que la proximidad del hábitat agrícola puede ser un factor en la expansión invernal de los gansos en el área. Juntos, Estos resultados sugieren que el santuario puede ser una prioridad más alta para los gansos invernales que un buen hábitat de forrajeo.

Comprender mejor cómo los gansos usan el hábitat urbano en invierno puede ayudar a reducir los conflictos entre humanos y vida silvestre, como las colisiones con aviones. "El crecimiento de las áreas urbanas y la expansión hacia el norte de la agricultura de cultivos en hileras han cambiado la forma en que migran los gansos. Desafortunadamente, algunas de nuestras grandes ciudades se han convertido en santuarios de gansos, donde los gansos residentes y los gansos migratorios se congregan durante el invierno para escapar de la presión de la caza, "dice Hagy." Aunque se necesitan más investigaciones, Nuestros datos serán útiles para orientar los esfuerzos de acoso a los gansos. lo que puede contrarrestar los beneficios de permanecer dentro de las áreas urbanas durante el invierno y las temporadas abiertas de caza ".

"Este trabajo ofrece conocimientos completos sobre la biología y el comportamiento de una gran población de gansos canadienses que pasan el invierno que habita una importante área metropolitana en el medio oeste de los EE. UU. Apropiadamente basada en un contexto energético, El estudio describe a fondo cómo los gansos canadienses utilizan el entorno urbano en diferentes condiciones climáticas y demuestra los beneficios de supervivencia de la adaptación urbana. "según Robert Gates de la Universidad Estatal de Ohio, un experto en manejo de vida silvestre que no participó en la investigación. "Los hallazgos de este estudio proporcionan una base biológica firme para el desarrollo e implementación de acciones de gestión para aliviar los conflictos entre humanos y gansos de Canadá en áreas urbanas".