Los investigadores de Illinois han introducido un nuevo adhesivo reutilizable de vanguardia que se activa en segundos, funciona bajo el agua, y es lo suficientemente fuerte como para levantar 11 libras:polímeros con memoria de forma (SMP).

El equipo, profesor asociado de ingeniería y ciencia mecánica Seok Kim, estudiante de posgrado Jun Kyu Park, y ex estudiante de posgrado Jeffrey D. Eisenhaure (Ph.D. ME '17, ahora con Northrop Grumman), ha demostrado que los SMP pueden conservar las propiedades de adhesión en seco mientras están sumergidos. Su estudio, "Adhesión en seco reversible bajo el agua de un polímero con memoria de forma, "fue publicado recientemente por la revista científica Interfaces de materiales avanzados .

Clasificado como material inteligente, Los SMP tienen la capacidad de realizar una transición manual entre su estado original y un estado deformado. Al manipular el estado de sus SMP, Kim y su equipo lograron una adhesión exitosa a superficies sumergidas en agua, así como a otros medios líquidos como el aceite.

"Adhesivos secos, como los inspirados en los pies de gecko, se cree que son inadecuados para lograr una alta adherencia a una superficie mojada o sumergida, "Dijo Kim." Sin embargo, esta creencia ha sido anulada debido a nuestros adhesivos secos reversibles SMP ".

Al aplicar presión al SMP sumergido en su estado gomoso original, El líquido puede exprimirse desde la interfaz de contacto. Bajo suficiente presión, el SMP luego pasa a un estado vidrioso, esencialmente creando una condición de contacto hermético que mantiene una adhesión seca muy fuerte. Sin embargo, este estado no es permanente; Las propiedades de recuperación de forma del SMP permiten revertir la adhesión. Es más, porque el SMP puede realizar una transición fluida entre ambos estados, su adherencia es reutilizable.

Los investigadores encontraron que la fuerza de adhesión máxima del SMP mientras estaba sumergido en una condición de agua dulce era de 18 atm. que es al menos 18 veces más grande que el de las ventosas de vacío. Se obtuvieron resultados similares para la inmersión en agua salada y aceite. Realizaron varios experimentos para explorar las aplicaciones de sus SMP, por ejemplo, usaron el adhesivo para sujetar un gancho a una pared húmeda. Una vez que se haya adherido al SMP, pudieron colgar una mochila cargada en el gancho sin experimentar ninguna debilidad en la adherencia.

"Estos hallazgos darán como resultado sujetadores adhesivos reutilizables de alta resistencia para montaje en pared húmedo o sumergido, "dijo Kim, que planea comercializar sus resultados a través de una start-up.

"El próximo paso para esta tecnología será explorar más a fondo los sistemas adhesivos SMP para permitir pinzas adhesivas reversibles".