La respiración celular es el proceso por el cual las células descomponen la glucosa (azúcar) para generar energía en forma de ATP (trifosfato de adenosina). Este proceso ocurre de dos maneras principales:
1. Respiración aeróbica:
* Reactantes: Glucosa (C6H12O6), oxígeno (O2)
* Productos: Dióxido de carbono (CO2), agua (H2O), ATP (energía)
* Funciones básicas:
* glucólisis: Ocurre en el citoplasma y descompone la glucosa en piruvato. Este proceso produce una pequeña cantidad de ATP.
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Ocurre en las mitocondrias y se descompone aún más para producir portadores de electrones (NADH y FADH2).
* cadena de transporte de electrones: Ocurre en las mitocondrias y utiliza los portadores de electrones para generar un gradiente de protones, que impulsa la producción de ATP.
* Eficiencia: Altamente eficiente, produciendo 36-38 ATP por molécula de glucosa.
* Requisitos: Requiere oxígeno como el aceptador de electrones final.
* Ejemplos: Ocurre en la mayoría de los organismos con mitocondrias, incluidos humanos, animales y plantas.
2. Respiración anaeróbica:
* Reactantes: Glucosa (C6H12O6)
* Productos: Ácido láctico (en animales), etanol y dióxido de carbono (en levadura) y ATP (energía)
* Funciones básicas:
* glucólisis: Igual que la respiración aeróbica.
* Fermentación: Ocurre en el citoplasma y utiliza una molécula orgánica (como el piruvato) como el aceptador de electrones final. Esto produce una cantidad menor de ATP que la respiración aeróbica.
* Eficiencia: Menos eficiente que la respiración aeróbica, produciendo 2 ATP por molécula de glucosa.
* Requisitos: No requiere oxígeno.
* Ejemplos: Ocurre en organismos que viven en ambientes con bajos niveles de oxígeno, como las bacterias y algunas células musculares durante la actividad extenuante.
Diferencias clave:
* Requisito de oxígeno: La respiración aeróbica requiere oxígeno, mientras que la respiración anaeróbica no.
* Producción ATP: La respiración aeróbica es mucho más eficiente, produciendo más ATP por molécula de glucosa.
* Aceptor de electrones final: En la respiración aeróbica, el oxígeno es el aceptador final de electrones. En la respiración anaeróbica, se usa una molécula orgánica como el piruvato.
* subproductos: La respiración aeróbica produce CO2 y agua. La respiración anaeróbica produce ácido láctico (en animales) o etanol y CO2 (en levadura).
Resumen: La respiración aeróbica y anaeróbica es esencial para la producción de energía en los organismos vivos. La respiración aeróbica es el principal proceso productor de energía en la mayoría de los organismos, mientras que la respiración anaeróbica proporciona un mecanismo de respaldo cuando el oxígeno es limitado.
