He aquí por qué:
* Respiración celular: Las células normalmente usan oxígeno para descomponer la glucosa (azúcar) para obtener energía. Este proceso, llamado respiración aeróbica, es altamente eficiente, produciendo una gran cantidad de ATP (la moneda de energía de la célula).
* Condiciones anaeróbicas: Cuando el oxígeno es escaso, las células no pueden confiar en la respiración aeróbica. En cambio, cambian a la fermentación, un proceso menos eficiente que produce mucho menos ATP.
* Productos de fermentación: La fermentación utiliza diferentes vías para descomponer la glucosa y regenerar las moléculas portador de electrones (NAD+) necesarias para la glucólisis (la primera etapa de la respiración celular). Este proceso produce subproductos como ácido láctico (en humanos) o etanol y dióxido de carbono (en levadura).
Entonces, si bien la fermentación es una forma para que las células sobrevivan sin oxígeno, no es la forma más eficiente de generar energía.
