1. Adaptabilidad al cambio:
* Cambios ambientales: Un grupo de genes diversos significa una gama más amplia de rasgos dentro de una población. Cuando el medio ambiente cambia (clima, fuentes de alimentos, brotes de enfermedades), las personas con rasgos ventajosos tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo esos rasgos.
* Resistencia a la enfermedad: La variación genética aumenta las posibilidades de que algunos individuos tengan genes que los hacen resistentes a las enfermedades. Sin diversidad, una sola enfermedad podría eliminar a toda una población.
2. Potencial evolutivo:
* Selección natural: La variación genética proporciona la materia prima para la selección natural. Durante generaciones, las personas con rasgos más adecuados para su entorno tienen más probabilidades de reproducirse, lo que lleva a la evolución gradual de la especie.
* Innovación: La diversidad permite a las especies desarrollar nuevas adaptaciones y explorar nuevos nichos, lo que puede conducir a la especiación (la formación de nuevas especies).
3. Viabilidad de la población:
* Endografía reducida: La endogamia, el apareamiento de individuos estrechamente relacionados, puede conducir a una disminución de la aptitud física, ya que es más probable que se expresen genes recesivos nocivos. La diversidad genética ayuda a reducir el riesgo de endogamia.
* Resiliencia: Una población diversa es menos vulnerable a eventos catastróficos, como brotes de enfermedades o desastres naturales. Si un grupo es susceptible, otros grupos genéticamente distintos pueden sobrevivir y reconstruir a la población.
4. Servicios del ecosistema:
* Biodiversidad: La diversidad genética dentro de una especie contribuye a la biodiversidad general, que es esencial para un ecosistema saludable. Esto incluye cosas como polinización, control de plagas y ciclo de nutrientes.
Ejemplos:
* La hambruna de la papa irlandesa: La población de papa en Irlanda carecía de diversidad genética. Cuando una enfermedad fúngica se propagó, casi todas las plantas de papa eran susceptibles, lo que condujo a una hambruna generalizada.
* El guepardo: Los guepardos tienen una diversidad genética extremadamente baja debido a un evento de cuello de botella pasado. Esto los hace vulnerables a las enfermedades y otras amenazas.
En conclusión:
La diversidad genética es el alma de una especie. Asegura la adaptabilidad, la resiliencia y el potencial de supervivencia a largo plazo. Sin diversidad genética, es más probable que las especies enfrenten extinción frente al cambio ambiental y otras amenazas.
