* Soporte estructural: Las espículas proporcionan rigidez y apoyo al cuerpo de la planta, lo que lo ayuda a mantener su forma y resistir fuerzas externas.
* Defensa: Los puntos agudos de las espículas disuaden a los depredadores y herbívoros de consumir la planta.
* Alimentación de filtros: En esponjas, las espículas pueden ayudar a filtrar el agua, atrapando partículas de alimentos para la ingestión.
* Adjunto: Algunas espículas pueden ayudar a la planta a unirse a las superficies, como rocas u otros organismos.
Tipos de espículas de plantas:
* Megascleros: Espículas más grandes que proporcionan soporte estructural.
* Microscleros: Espículas más pequeñas que pueden estar involucradas en la defensa o la alimentación de filtros.
Ejemplos de plantas con espículas:
* esponjas: Muchas especies de esponja tienen espículas que son una característica clave utilizada para la identificación.
* Diatoms: Estas algas unicelas tienen espículas a base de sílice que forman patrones intrincados en sus paredes celulares.
* Algunas algas: Algunas otras algas, como algunas especies de algas rojas, también poseen espículas.
nota: El término "espícula" no se usa típicamente para estructuras que se encuentran en las plantas terrestres. Sin embargo, algunas plantas terrestres, como los cactus, tienen espinas que tienen una función similar a las espículas.
