1. Activación:
* Vía clásica: Activado por anticuerpos unidos a la superficie de un patógeno, lo que desencadena una cascada de interacciones proteicas.
* Vía de lectina: Activado por la unión de lectina de unión a manosa (MBL) a carbohidratos en superficies microbianas.
* Vía alternativa: Activado espontáneamente en superficies microbianas, pero requiere la presencia de componentes microbianos como el lipopolisacárido (LPS) para la estabilización.
2. Formación del complejo de ataque de membrana (Mac):
* El sistema de complemento activado finalmente forma un complejo llamado Mac.
* Mac está compuesto por proteínas del complemento C5B, C6, C7, C8 y múltiples copias de C9.
* Estas proteínas se ensamblan en una estructura similar a un poro que se inserta en la membrana microbiana.
3. Muerte microbiana:
* El Mac crea un agujero en la membrana microbiana, interrumpiendo el equilibrio osmótico de la célula.
* El agua se apresura a la celda, lo que hace que se hinche y estalle (lisis).
* Esto efectivamente mata el microbio.
4. Otras funciones del complemento:
* opsonización: Las proteínas de complemento como C3b pueden cubrir los microbios, haciéndolas más fácilmente reconocidas y envueltas por fagocitos (como macrófagos y neutrófilos).
* Inflamación: Los componentes de complemento como C5a y C3a actúan como quimioatrayentes, atrayendo células inmunes al sitio de infección.
* REFACCIÓN INMUNE: El complemento también puede eliminar los complejos inmunes de la circulación, evitando su deposición en tejidos y posibles reacciones autoinmunes.
En resumen, el sistema de complemento utiliza una cascada compleja de proteínas para atacar y matar microbios a través de:
* asesinato directo formando el complejo de ataque de membrana (Mac) que interrumpe las membranas microbianas.
* facilitando la fagocitosis a través de la opsonización.
* desencadenando la inflamación y atrae células inmunes.
El sistema de complemento es una parte esencial del sistema inmune innato, que proporciona una defensa rápida y potente contra las infecciones.
