Aquí hay un desglose:
* beta menos (β⁻) decaimiento: En este proceso, un neutrón en el núcleo se transforma en un protón, emitiendo un electrón (partícula beta) y un antineutrino. Esto aumenta el número atómico del átomo por uno, mientras que el número de masa sigue siendo el mismo.
* beta plus (β⁺) decaimiento: Este proceso implica un protón que se transforma en un neutrón, emitiendo un positrón (anti-electrones) y un neutrino. Esto disminuye el número atómico en uno, mientras que el número de masa permanece constante.
Propiedades de las partículas beta:
* carga: Las partículas de β⁻ tienen una carga negativa, mientras que las partículas de β⁺ tienen una carga positiva.
* Misa: Tienen una masa muy pequeña, casi insignificante en comparación con las partículas alfa.
* Penetración: Son más penetrantes que las partículas alfa pero menos que los rayos gamma. Pueden viajar a través de unos pocos centímetros de aire o unos pocos milímetros de aluminio.
* potencia ionizante: Tienen una potencia ionizante moderada, lo que significa que pueden eliminar los electrones de los átomos que encuentran.
Ejemplos de descomposición beta:
* carbono-14 (¹⁴c) decae en nitrógeno-14 (¹⁴n) a través de β⁻ decaimiento: ¹⁴c → ¹⁴n + β⁻ + ν̅
* potasio-40 (⁴⁰k) decae en argón-40 (⁴⁰ar) a través de β⁻ decaimiento: ⁴⁰K → ⁴⁰AR + β⁻ + ν̅
* sodio-22 (²²NA) decae en neón-22 (²²NE) a través de β⁺ decaimiento: ²²Na → ²²NE + β⁺ + ν
Aplicaciones:
Las partículas beta tienen varias aplicaciones en ciencia y medicina, que incluyen:
* Imágenes médicas: La tomografía de emisión de positrones (PET) utiliza la descomposición β⁺ para visualizar y diagnosticar diversas afecciones médicas.
* Terapia contra el cáncer: Los emisores beta se usan en la radioterapia para atacar y destruir células cancerosas.
* Citas radiactivas: La descomposición beta de carbono-14 se usa en la datación por radiocarbono para determinar la edad de los artefactos antiguos.
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