1. Secuencia de aminoácidos:
* Los bloques de construcción: Las proteínas están formadas por cadenas de aminoácidos, unidas por enlaces péptidos. Hay 20 aminoácidos diferentes, cada uno con una cadena lateral única que contribuye a las propiedades generales de la proteína.
* Código genético: La secuencia de aminoácidos en una proteína está codificada por el ADN en sus genes.
* Estructura primaria: Esto se refiere a la secuencia lineal de aminoácidos en una proteína. Esta secuencia dicta la estructura y función general de la proteína. Incluso un solo cambio de aminoácidos puede alterar drásticamente el comportamiento de una proteína.
2. Interacciones entre aminoácidos:
* Estructura secundaria: Una vez que se forma la cadena de aminoácidos, se pliega en estructuras locales como hélices alfa y láminas beta. Estas estructuras se estabilizan mediante enlaces de hidrógeno entre los átomos de la columna vertebral de los aminoácidos.
* Estructura terciaria: La forma tridimensional general de una proteína se denomina estructura terciaria. Esta estructura surge de las interacciones entre las cadenas laterales de aminoácidos, que incluyen:
* enlaces de hidrógeno: Estos enlaces débiles pueden formarse entre las cadenas laterales polares.
* enlaces iónicos: Estos fuertes lazos se forman entre las cadenas laterales con carga opuesta.
* Interacciones hidrofóbicas: Las cadenas laterales no polares tienden a agruparse en el interior de la proteína, lejos del agua.
* enlaces disulfuro: Estos fuertes enlaces pueden formarse entre los residuos de cisteína, ayudando a estabilizar la forma de la proteína.
* Estructura cuaternaria: Algunas proteínas están compuestas de múltiples cadenas de polipéptidos (subunidades). La forma en que estas subunidades interactúan para formar la proteína final se denomina estructura cuaternaria.
La forma determina la función:
* Bloqueo y llave: La forma específica de una proteína le permite interactuar con otras moléculas de una manera muy precisa, como una cerradura y una llave. Esto es crucial para muchos procesos biológicos:
* Enzimas: Catalizar (acelerar) reacciones bioquímicas mediante la unión a sustratos específicos.
* Anticuerpos: Reconocer y unirse a antígenos específicos, desencadenando una respuesta inmune.
* hormonas: Unirse a receptores específicos en las células objetivo, desencadenando una cascada de señal.
* Proteínas estructurales: Proporcione apoyo y forma a las células y tejidos.
Factores que afectan la forma de la proteína:
* Temperatura: Las temperaturas extremas pueden interrumpir los enlaces débiles que mantienen una proteína unida, lo que hace que se desarrolle o desnaturalizar.
* ph: Los cambios en el pH pueden afectar el estado de ionización de las cadenas laterales de aminoácidos, alterando sus interacciones y afectando la forma de la proteína.
* Concentración de sal: Las altas concentraciones de sal pueden interrumpir las interacciones entre las cadenas laterales cargadas.
En resumen:
La secuencia de aminoácidos de una proteína dicta su forma, y la forma de una proteína dicta su función. Esta intrincada interacción de aminoácidos y sus interacciones es lo que permite a las proteínas llevar a cabo las tareas diversas y esenciales requeridas para la vida.
