* priones son agentes infecciosos que están compuestos únicamente de proteínas. Son versiones mal plegadas de proteínas normales que se encuentran en el cuerpo, y también pueden hacer que otras proteínas se hagan mal. Esto conduce a la acumulación de proteínas mal plegadas en el cerebro, causando graves enfermedades neurológicas como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

Aquí hay un desglose de los otros términos:

* Viroides son pequeñas moléculas de ARN circulares que infectan las plantas. No codifican proteínas y confían en la maquinaria de la célula huésped para la replicación.

* vectores son organismos (como insectos o roedores) que transmiten agentes infecciosos de un huésped a otro.

* virus son agentes infecciosos que consisten en material genético (ADN o ARN) encerrado en una capa de proteína. Requieren una celda huésped para replicarse.

Nota importante: Si bien los priones son infecciosos, técnicamente no se consideran organismos vivos, ya que carecen de material genético. Se describen con mayor precisión como "agentes infecciosos".