Mientras que las arqueas y las bacterias son procariotas (organismos unicelulares sin núcleo), son dominios distintos de la vida. Comparten un antepasado común pero hace miles de millones de años.
Aquí hay un desglose:
* Archaea a menudo se encuentran en entornos extremos como aguas termales, lagos de sal y respiraderos hidrotermales. Tienen bioquímica y genética únicas en comparación con las bacterias.
* bacterias son mucho más diversos y generalizados, que se encuentran en una amplia gama de entornos. Juegan un papel vital en los ecosistemas, incluida la descomposición, el ciclo de nutrientes y varios procesos industriales.
La comprensión actual del árbol de la vida coloca a las arqueas y bacterias como ramas separadas, tanto igualmente distantes de Eukarya (que incluye plantas, animales, hongos y protistas).
