Cada nucleótido está compuesto por tres partes:
* Una molécula de azúcar: Esto es desoxirribosa en el ADN.
* Un grupo de fosfato: Esta es la parte ácida del nucleótido.
* Una base nitrogenada: Esta es la parte que lleva la información genética. Hay cuatro bases nitrogenas diferentes en el ADN:adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T).
Los nucleótidos están unidos en una cadena, formando la molécula de ADN. La secuencia de las bases nitrogenas a lo largo de la cadena es lo que constituye el código genético.