La capa superficial del océano está repleta de pequeños organismos fotosintéticos, a menudo conocidos como fitoplancton . Estos incluyen:

* Diatoms: Algas de una sola célula con intrincadas conchas de sílice.

* dinoflagellates: Organismos de una sola célula con flagelos para el movimiento.

* Cyanobacteria: Algas azul verde, algunas de las cuales pueden fijar el nitrógeno.

¿Por qué están cerca de la superficie?

* luz solar: El fitoplancton requiere que la luz solar realice la fotosíntesis, y los rayos del sol penetran el océano más efectivamente cerca de la superficie.

* Nutrientes: Las corrientes ascendentes pueden llevar nutrientes del océano más profundo a la superficie, alimentando el crecimiento del fitoplancton.

Importancia:

El fitoplancton es la base de la red de alimentos marinos. Los consumen zooplancton, que a su vez son consumidos por pescado más grandes y mamíferos marinos. También producen una porción significativa del oxígeno de la Tierra a través de la fotosíntesis.

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