1. Universalidad de la señalización celular:
* encontrado en todos los organismos vivos: Las vías de señalización celular se encuentran en todos los dominios de la vida:bacterias, arqueas y eucariotas. Esta universalidad apunta a un origen muy antiguo.
* Los mecanismos básicos son similares: Aunque los organismos han evolucionado y divergido significativamente, los mecanismos subyacentes de la señalización (activación del receptor, transducción de señales y respuesta celular) son notablemente similares en especies muy diferentes.
2. Vías de señalización antiguas:
* Sistemas de dos componentes: Estas son las vías de señalización más simples, que se encuentran en bacterias y arqueas. Involucran una proteína sensor que detecta una señal ambiental y una proteína reguladora de respuesta que altera la expresión génica. Estos sistemas son increíblemente antiguos, que se remontan a los primeros organismos unicelulares.
* g receptores acoplados a proteínas (GPCR): Estos son receptores muy diversos que se encuentran en todos los eucariotas. Juegan papeles cruciales en todo, desde la percepción sensorial hasta la señalización hormonal. Se cree que los GPCR han evolucionado muy temprano, probablemente a partir de proteínas del sensor bacteriano.
* Proteínas quinasas: Estas enzimas son responsables de fosforilar proteínas diana, un paso clave en muchas vías de señalización. Se encuentran en todos los dominios de la vida, lo que indica aún más sus orígenes antiguos.
3. Evidencia fósil:
* fósiles unicelulares: Si bien los fósiles no muestran directamente las vías de señalización, la existencia de organismos unicelulares complejos en la Tierra temprana (hace 3.500 millones de años) sugiere fuertemente la presencia de mecanismos de comunicación celular.
4. Conservación evolutiva:
* Proteínas de señalización con raíces antiguas: Muchas proteínas de señalización se han conservado notablemente a lo largo de la evolución, con solo variaciones sutiles en su estructura y función. Esta conservación habla de su importancia y su larga historia.
5. Estudios filogenéticos moleculares:
* Árbol de la vida: El análisis filogenético de las proteínas y las vías de señalización revela que están profundamente arraigados en el árbol de la vida, con sus orígenes anteriores a la diversificación de los principales linajes organismos.
En resumen:
La evidencia de la evolución temprana de las vías de señalización celular es convincente y proviene de múltiples líneas de investigación. La universalidad, la diversidad, los orígenes antiguos y la notable conservación de estas vías sugieren fuertemente que son fundamentales para la vida y han estado presentes desde su comienzo.
