Un grupo de tres bases nitrogenadas, también conocido como codón, codifica un aminoácido específico en el código genético. Cada codón corresponde a un aminoácido particular, y algunos codones especifican el inicio o la parada de la síntesis de proteínas. El código genético es universal, lo que significa que los mismos codones codifican los mismos aminoácidos en casi todos los organismos vivos conocidos.