El RER es parte del sistema de endomembranas, que también incluye el retículo endoplásmico liso (SER) y el aparato de Golgi. El RER se continúa con la membrana nuclear y rodea el aparato de Golgi.
El RER está compuesto por dos tipos de membranas:la membrana externa y la membrana interna. La membrana externa se continúa con la membrana plasmática y la membrana interna se continúa con la membrana nuclear. El espacio entre las dos membranas se llama espacio cisternal.
Los ribosomas que están unidos al RER se denominan ribosomas asociados al RER. Estos ribosomas se encargan de sintetizar proteínas que serán secretadas por la célula o incorporadas a la membrana celular.
El RER juega un papel importante en los siguientes procesos celulares:
* Síntesis de proteínas
*Plegamiento de proteínas
* Transporte de proteínas
* Metabolismo de lípidos
* Metabolismo de carbohidratos
* Desintoxicación
El RER es un orgánulo vital para la supervivencia de las células eucariotas. Participa en varios procesos celulares importantes y su alteración puede provocar la muerte celular.
